《鹤冲天·黄金榜上》是柳永参与进士科考落第之后，抒发牢骚感慨之作，它表现了作者的思想性格，也关系到作者的生活道路，是一篇重要的作品。这首词的意思和赏析如下：
鹤冲天·黄金榜上    柳永
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？未遂风云便，争不恣狂荡？何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱！
注释：
黄金榜：就是公布考取人员名单的黄榜。
偶：偶然，表明作者对自己的才能没有失去信心。
明代暂遗贤：明代，圣明的时代。此句另有作“千古暂遗贤”，详见《乐章集》。
恣：放纵的意思。
屏障；屏风。
一饷；一顿饭，形容时间短。
词意：
在朝廷张贴的状元榜上，偶然没有我的大名，盛明时代暂时遗落贤才，叫我如何面对？反正这不是我的问题，既然不能大显才华一展抱负，那就索性把自己浪费，纵情放荡，何必患得患失！我本才子词人，自应是不穿官衣的能臣高官。
就在烟花巷陌中，就在那艳丽雅致的丹青屏风里流连。幸有知己知音的意中佳人，最值得我寻访。就这样偎红依翠，这样的风流韵事，足令我平生舒畅。青春如此短暂，还是忍着辛酸，把金榜虚名换成及时行乐的小饮轻唱！
赏析：
这是柳词中一首非常有名的直抒胸臆之作。它抒发了作者强烈而又真实的思想感情，表现出一种傲视公卿、轻蔑名利的思想。
宋仁宗天圣二年（1024），柳永已经三十六岁了，他参加三年一度的科举考试，但都以落榜告终，屡考屡败，这一年再度名落孙山，很伤自尊，郁闷之极，他挥笔写下了这首贻害他一生的著名词作《鹤冲天》。
这首词的构思、层次、结构和语言均与柳永其他作品有所不同。全篇直说，绝少用典，不仅与民间曲子词极为接近，而且还保留了当时的某些口语方言，如“如何向”、“争不”、“且恁”等。全词写得自然流畅，平白如话，读来琅琅上口。不独在柳词中，即使在北宋词中，这一类作品也是少见的。这种“明白而家常”，“到口即消”的语言，正是词中之本色，是经过提炼而后取得的艺术效果。指斥柳永词过分俚俗浅直，看来，不能不说是一种偏见了。
在整个封建社会，哪怕是所谓“圣明”的历史时期，科举考试也不可能没有营私舞弊、遗落贤才的通病。“明代暂遗贤”、“未遂风云便”等句，蕴含着作者自己的无限辛酸和对统治集团的讥讽揶揄，它道出了封建社会中许多失意知识分子的内心感受，获得了广泛的共鸣。这首词的社会意义也正表现在这里。正因为这首词刺痛了统治阶级，所以作者终生失意，备受压抑排斥。据吴曾《能改斋漫录》载：“初，进士柳三变好为淫冶讴歌之曲，传播四方。尝有《鹤冲天》词云：‘忍把浮名，换了浅斟低唱’。及皇帝临轩放榜，特落之曰：‘且去浅斟低唱，何要浮名!’”这首词所表现出的那种蔑视功名，鄙薄卿相的倾向是很明显的。
南宋人吴曾的《能改斋漫录》卷十六里有一则记载：（宋）仁宗留意儒雅，而柳永好为淫冶讴歌之曲，传播四方，尝有《鹤冲天》词云云，及临轩放榜，特落之，曰：“且去浅斟低唱，何要浮名！”其写作背景大致是：初考进士落第，填《鹤冲天》词以抒不平，为仁宗闻知；后再次应试，本已中试，于临发榜时，仁宗故意将其黜落，并说了那番话，于是柳永便自称“奉旨填词柳三变”而长期地流连于坊曲之间，在花柳丛中寻找生活的方向、精神的寄托。可见这首词曾经给他的仕途经历带来很大的波折。
柳永（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，福建崇安人，北宋著名词人，婉约派代表人物。 
柳永出身官宦世家，少时学习诗词，有功名用世之志。咸平五年（1002年），柳永离开家乡，流寓杭州、苏州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。大中祥符元年（1008年），柳永进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐碱、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人， 也是两宋词坛上创用词调最多的词人。柳永大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。