文·段宏刚

自古以来，中国人的宗族观念一直很强，最直观的外在形式体现在，一些比较大的家族，都会建造供家族成员祭祀祖先的祠堂，以及撰写记录宗族发展历史的族谱。

可以说，祠堂和族谱构成了宗族观念的基础，它们承载着一个宗族的精神信仰，是家族成员体现孝道精神，体现团结友爱精神，体现寻根问祖情怀的载体，也是宗族成员之间相互传播儒家文化精神的圣物。

有它们的存在，就能把整个家族的凝聚力提升起来，让宗族文化得以延续下去。

翻阅族谱时可以发现，按照字辈来取名，是约定俗成的规矩，这个规矩在中国传承了数千年，已经深入人心。

在本质上，“字辈”是一种文学样式，具体形式有“诗体”、“对联体”和“赋体”。就是说，由家族里的文化人写一首诗，一篇赋，或者拟一副对联，家族的后人在取名时，按照里边字的顺序来取名，代代相传下去。

比如，著名物理学家丁肇中祖上是山东日照丁氏家族，始祖是西周的姜子牙，姜子牙的大儿子名叫姜社，是齐国第二任君主，死后封号为“丁公”，为了纪念他，丁姓从此诞生，后来在全国各地繁衍出很多分支。

丁肇中这一脉的族谱为“赋体”，字辈为：惟我家谱，履历备详。原籍海州，肇始武昌。明初来照，相宅河北。天启开科，崇祯任职。乡贤名宦，德言事功。显扬令绪，繁育兴隆。聿愿同心，孝敬和睦。世代绵长，丕承祖泽。

丁肇中属于“肇字辈”，因此，名字中就带上了“肇”字。

按照字辈取名，最大的好处是长幼有序，宗族成员查看族谱时，对每个人的辈分会一目了然，可以增强宗族成员之间的凝聚力和亲切感，能有效发扬“礼制文化”和“姓氏文化”。

先祖们发明按字辈取名，就是担心随着家族像大树一样不断开枝散叶，多年以后，同姓的人天各一方，大家相见不相识，相识不相亲，宗族观念的意识会变得非常淡薄。

在古代，甚至在几十年前，按照辈分取名非常流行，然而到现在，这个现象似乎不流行了，没有人再重视这些，这究竟是什么原因呢？

从历史的角度来分析，主要有三个原因。

第一，族谱被毁坏或者丢失。

众所周知，上个世纪“破四旧”时，宗族文化被当作封建旧文化、旧观念、旧风俗的代表，受到猛烈抨击，跟宗族文化息息相关的祠堂和族谱都没能幸免。

全国各地，尤其是北方地区许多人家的宗族祠堂和族谱被付诸一炬，化为灰烬。一些家族为了保护族谱，会把族谱藏匿在隐秘地方，等待“破四旧”结束后再找出来，没想到，经过数年变化，到最后没有找出来，就这样，族谱就永远地丢失了，宗族文化从此中断。

同时期南方相对偏远的地方，一些祠堂和族谱因为没有受到冲击和破坏，被保护下来，最终变成了文物，不得不说，这是“不幸中的万幸”。

现在，我们能在广东、广西、福建等地，有幸看到一些古老的宗族祠堂，以及线装本的族谱，恰恰就是当时的幸存者。如，广东潮州韩文公祠，韩氏族谱，福建龙岩李氏大宗祠，李氏族谱，等等，它们保持着原来的样子，诉说着历史的沧桑。

第二，族谱里的字已经用完，没有人再去续写。

一些族谱里的“字辈”，往往由28字的七言绝句构成，或者由20字的五言绝句构成，甚至由14字的对联构成。相对来说，使用年限较少。

按照100年可以诞生4辈人来计算，七言绝句构成的字辈，不过能使用700年，最多28代人。五言绝句可以使用500年，最多20代人。七言对联可以使用350年，最多14代人。

很显然，这些字辈是远远不够用的。当字辈排行被用完，家族成员里边又缺乏文化水平高的人来续写字辈，势必会导致宗族字辈的断层，从此以后，这个家族的子孙后代在取名上，以及长幼顺序上就乱了套，虽然大家都是一个姓，但各取各的名字，根据名字已经无法分清每个人的具体辈分。

第三，宗族人口变少，导致宗族观念变淡，再加上现代人追求自我个性，觉得没有必要循规蹈矩。

上世纪50到60年代，一个家庭里，兄弟姐妹可能有好几个，甚至十多个，大家在一起热闹非凡，给孩子们起名时，家长都会遵循按字辈取名的原则，用一个共同的字，把孩子们关联起来，以后，大家即使身处天南海北，一想到跟自己有同字、同血缘的兄弟姐妹，心里肯定不会觉得孤单。

而现在，大部分家庭里都是“独苗”，孩子没有兄弟姐妹，孩子的孩子没有叔伯、姑妈、舅舅、姨妈等亲戚，在亲情关系上显得相当单调，导致现代人的宗族观念变得淡薄了不少。

“独苗”起名时，即使遵循按字辈取名，到头来，也没有同辈人来响应，久而久之，这个规矩就会渐渐自我消亡。

现在的独生子女多，大家在起名时，都会追求个性，什么名字流行就取什么名字，前些年，叫“紫萱”（梓轩、紫轩、子轩、梓萱、子萱）的名字非常多，以至于一个班级里，老师常常为点名而烦恼。

过去的农村，在村里遇到同姓的人，甚至外姓的人，因为按字辈取名的盛行，一听对方名字就明白该叫对方爷还是该叫叔或者哥。而现在，见面称呼时只看年龄，该叫爷时很有可能叫成了叔或哥，让辈分顺序发生混乱，大家已经分不清谁是谁。

不得不说，按字辈取名因为种种原因被遗忘以后，体现出种种弊端，不可避免地让宗族文化出现了断层，多年以后，人们大概率会不知道自己从哪里来，寻根问祖会成为一个遥不可及的梦想。