回族民族起源是与阿拉伯帝国的崛起直接相关的，没有阿拉伯帝国，自然也不会在中国有什么回族。通常意义上说，伊斯兰教对世界其它地方的征服，让伊斯兰教快速的传播，也正因为阿拉伯帝国处于整个欧亚大陆的中间地带，让阿拉伯帝国获得了极多的实惠。阿拉伯帝国就像山大王一样，把中国的商品转手卖给欧洲人，从中挣取大量差价。作为中国商人经过阿拉伯帝国必须要留下过路费，这种形式和今天的俄罗斯石油经过乌克兰被收取过路费一样。在阿拉伯语中，中国（الصين）的发音是“阿随恩”，其实细听就是“隋”的国名。
公元570年，创立伊斯兰教的穆罕默德在阿拉伯半岛麦加出生。这时候中国已经进入了南北朝战争割据的结束期。11年后，即公元581年2月，北周皇帝无奈地把皇帝位让给了丞相杨坚，这一年伊斯兰世界还没有诞生。
因此我们如果溯源回族的起源，自然会从隋朝开始。仅仅37年后，短命的隋朝就被唐朝替代了，然而却使中国进入了历史上最鼎盛的时代---“唐”。这时候远在阿拉伯半岛，已经开始了快速的合并战争，到了公元632年，阿拉伯帝国形成雏形。而远在东方的中国也进入了唐太宗李世民执政的时候。中国历史上的大发展时期“贞观之治”到来了。
唐朝的开放性政策，使经济交流更加活跃，除了丝绸之路外，东南沿海的广州、泉州、杭州已经设了市舶使，海外贸易已经非常发达了。到唐高宗永徽二年（公元651年），大食帝国（辖波斯、阿拉伯和部分中亚地区）派使者来中国。此后大批信仰伊斯兰教的阿拉伯人和波斯人从水、陆两条路线来中国经商、传教和学习。这些人从陆路经丝绸之路过天山北路到达长安、洛阳，有些人长期居留中国，与汉族通婚 ，成了中国人。
与中国不同的是，大唐帝国仅仅存在了289年而阿拉伯帝国却历经了626年。在蒙古人成吉思汗的人马没到来前，整个中亚、西亚都一直控制在阿拉伯人的手中。
“安史之乱”时，唐朝招请大食兵助唐平乱，这可以理解成第一次大建制的人员输入，大多数人在平乱后，选择留在中国，被唐政府安置于沙苑（今陕西省大荔县洛水和渭水间）进行屯牧。这些人多数无家眷，与当地的回纥、汉族通婚，形成中国人。
从海路到达中国的阿拉伯人和波斯人在东南沿海长期从事贸易，与当地人通婚，这是东南沿海回族族群的主要来源，其中最典型的是福建泉州，今天在泉州有北宋·大中祥符二年 (1009年)建的清真寺，又叫麒麟寺，艾苏哈卜清真寺。这些久居的波斯、阿拉伯人，学习汉语、汉文化，有的还参加了科举考试，如：唐朝皇帝赐名的李彦升，中的当朝进士。
清真•麒麟寺
进入五代和两宋时期，一些上述的后代大量进入官场，如蒲寿庚兄弟，长期任职福建、广东的招抚使，总管海舶事务。这些人及其后代向四周发散，形成了初期的保持伊斯兰教和当地风俗习惯的族群。成为元以前的回回。与此相联系的部分回纥人和当地汉人也成为回族的一部分。史学界把这一阶段称作回族的萌芽时期。
